“陸卿年紀已不小, 婚事未定終究不妥，按朕的意思，你和林家那姑娘倒是一對兒佳偶, 還是擇日成婚吧。”

陸郁雙拳緊握, 面色霎時蒼白。

他緩緩擡眸, 高坐金鑾殿的陛下面容隱在冕冠之下, 甚是遙遠，陸郁胸腔情緒翻湧，卻沈默佇立。

他忽然想起那日在崇政殿及第唱名, 他和陛下禦座的距離，也是如此遙遙。

他滿心忐忑，卻被欽定為探花，一時鮮衣怒馬，意氣風發。

走到如今, 甚是艱辛，但正如叔父所說, 一朝行差踏錯, 傾覆也不過是須臾之事罷了。

陸郁終究不願直面抗旨，拱手緩緩道：“林陸兩家婚約已解, 臣是想著若再反覆，只怕……林家介意。”

他將球踢給林家, 心裏期盼著林家會回絕。

可林尚書卻不動聲色的笑道：“既然陛下有旨, 臣自然遵從。”

“好啊, 那便趁早擇日成婚吧。”皇帝笑道：“晴柔是個好姑娘，朕和貴妃也甚是喜歡她, 從大內支五百兩銀子, 就當是貴妃給她添妝了, 陸郁，你若是覺得虧待了林家姑娘，婚後好好待她，才是正理。”

陸郁在一片恭賀之聲緩緩走出大殿。

“嘖嘖，瞧你這面如死灰的模樣。”沈千章和陸郁並肩而出，低聲調侃道：“知道的是陛下賜婚，不曉得還以為是被賜死了呢？”

陸郁苦笑，他如今沒心情和沈千章玩笑。

“得了啊。”沈千章挑眉道：“不說林家威望，那林姑娘在京城也是數得著的美人，再說了，又是陛下賜婚，你再如此，便是不識擡舉了！”

“沈兄，林姑娘雖好，卻不是我心中之人……”陸郁腳步虛浮的緩緩走下漢白玉臺階，眸色深深：“枝枝有朝一日回來後，我該如何交代？”

若是枝枝尚在，他們曾經的婚約還能阻這段陛下賜下的婚事，可如今斯人已逝，想要拒婚，他甚至連借口都無……

有一日她回來，他又該如何去見她？

“她已經……”沈千章心道她絕不會再回來，但看著陸郁面色只道：“害，又不是只能娶一個，讓她當個貴妾不就成了。”

“枝枝不會當妾，我也做不到在她面前稱另一人為妻。”陸郁低沈的聲線透著無邊的寂寥：“若這婚事真的成了，便是枝枝回來，我們……也不會再有以後了。”

此話一出，心如刀絞。

陸郁緩緩握拳，他定要追尋到枝枝的下落，只要枝枝再次出現，便能以父之命向陛下賜婚抗衡。

陸郁這些時日，暗中派了不少人去京郊搜尋，雖知八成無望，但他還是在京郊山匪可能停留處一一搜尋，妄圖找到那抹碧色身影。

林家二郎出獄之日，陸郁一大早便乘馬車去探望。

望著那駛向林家的馬車，陸家的仆人們議論紛紛：“你說咱們家公子不是對那江南姑娘情有獨鐘嗎，這麽快就轉了性？”

“這可是陛下欽定的婚事，咱公子以後就是林家的貴婿，這林家二郎算起來是咱公子的小舅子，以後低頭不見擡頭見的，自然不能落下間隙。”

陸郁一踏入林家大門，便有晴柔的貼身丫鬟春歸紅著臉跑去後頭報信：“姑娘，姑爺今兒又來了，帶了不少禮來，老爺和夫人都去接了。”

林晴柔粉臉羞紅，扭過身子道：“你又報給我做什麽？林家大門出出進進，不都是朝廷官員嗎？”

“那些是朝廷官員。”春歸笑道：“這位，卻是姑娘的枕邊人啊。”

“打你這個口無遮攔的妮子。”林晴柔心跳怦然，耳根都紅了，輕聲道：“再這樣說，我要生氣了。”

後院裏洋溢小女兒情態，前頭的花廳，林尚書攜夫人卻坦然體面的接見了陸郁，

久處官場之人，行事自有尺度，幾人言笑晏晏，規矩絲毫不錯，似乎從未有過任何糾紛。

寒暄半晌，陸郁跟隨林家二郎走出花廳，笑道：“聽說二弟剛回家，前些時日，是我多有得罪，還望二弟莫要放在心上。”

“姐夫客氣了，以後都是一家人了。”那林家二郎搖搖頭：“也是我大意，未曾仔細看過從前的賬，往事已矣，還好姐夫為我出頭，我才能躲過了這遭。”

陸郁嗯了一聲，狀若無心問起：“你前任也是夠貪的，就不曾有人發現？”

“我前幾日特意去多方打探過，其實今年初春，有個書生模樣的人初春時特意來查過。”林二郎低聲道：“此人對江南的賬都清楚，卻不知是誰的人，我問了許多人，只知那人姓沈，年紀很輕。”

陸郁頭腦嗡的一聲響，他輕聲道：“你說他姓沈？”

“穿的不是官服，只聽旁人喊了句什麽沈公子。”林二郎雙手一攤：“只是這世上姓沈的也多，誰知道是哪個？”

微服，姓沈，有查檔之權。

陸郁臉色蒼白，緩緩閉上雙眸。

他最開始便覺得蹊蹺，畢竟太子微服江南，憑他的性子，定然會將江南官場的勾勾繞繞摸清，又怎會如此大意，漏了這麽大一個坑。

如今看來不是大意，而是他們早就知曉。

只是特意給他陸郁布了一場局。

陸郁站在檐廊下，身子如同僵住，動也不動。

他曾和李禦，沈千章做過不少含笑引君入甕之事，可沒曾想，太子會將手伸向他。

他還念著太子的恩，太子甚至在事後深夜秉燭，讓他好好查典籍。

雨夜的馬蹄印，範采口中的金吾衛……

還有那日，本該去看枝枝那日，李禦突如其來的召見，讓他攜叔母去獄中探訪叔父……

一樁樁一件件，如鋪天蓋地的環環相扣的大網，將他死死縛住，無法喘息。

原來如此！竟是如此！

陸郁穩穩走回房中，妥帖淡笑道：“岳父大人，天色已晚，您早日歇下吧，改日小婿再來拜訪。”

他轉身，一步一步，走出林府。

一到府中，陸郁便把此前搜尋綾枝的人全部召回，從此再不提及。

林陸大婚，林府張燈結彩，處處喜氣洋洋。

林晴柔一身新嫁娘的裝扮，聽著外頭的爆竹聲，露出淡而悵惘的笑意。

兜兜轉轉，她總算嫁給了陸郁。

那個一眼便奪走她心的男子。

“柔兒，”林母走過來，輕輕攥住女兒的手：“這婚事倒是兜了一圈，你不在意吧？”

“好事多磨，女兒不在意。”林晴柔望著鏡中明眸皓齒的女子，輕輕一笑道：“我只是……沒曾想他會如此爽快。”

從陛下賜婚到迎娶她進門，不過十日而已。

“陛下有命，他自然遵從，再說那青梅已經不在了，他是個聰明人，自然知曉不論是林府還是你，都是他的上上選。”

“上上選。”林晴柔側頭，望著自己已挽成夫人的發髻，輕笑道：“那母親覺得，陸郁是女兒的上上選嗎？”

“是不是上上選，要看你日後怎麽想。”林母含笑道：“柔兒，在這世上十幾二十載，誰心裏不裝著一份過去呢？日子是你們二人過，有些事兒莫要點明，他對你有愧，於你，也是好事。”

“母親，我明白。”林晴柔低聲道：“只是說心裏話，我並不是如何快意，那姑娘既能得陸郎青眼，想必自有過人之初，如今卻……今日是喜事，我這心裏總是不對勁。”

“你呀，就是心太善。”林母拍拍他手背，笑著道：“往事不可追，你只要記住，你們往後是夫妻一體，定然能兩情相悅，琴瑟和鳴。”

吉時已到，鞭炮聲響，陸郁騎著系灼灼紅綢的高頭大馬，愈發眉眼俊朗。

紅綢輕牽，林晴柔被領入了陸府的大門。

觥籌交錯，良辰已到。

不出所料，陸嘉也已順利回到陸府，雙喜臨門，陸府的燈籠從大門一路延伸到內宅，回青玉笑著迎來送往，走過回廊，卻緩緩收了唇角的笑意。

陸郁一身喜袍，滿園的灼灼喜色，卻化不開那身影的寂寥沈郁。

自從公子去了林府見了那林二郎，便謝絕外客閉門不出，眼見得一日日面色蒼白得可怕，他正焦灼之際，沒曾想公子再次走出院子，卻是要迎娶林家姑娘。

青玉緩緩走過去，輕聲道：“公子……賓客已陸陸續續前來了，東宮那邊傳信，說是太子殿下也會來，您看……”

“我曉得。”陸郁垂眸，聲音低沈：“國子監那邊如何了？”

青玉一怔，沒曾想他問的是這個：“江公子那邊很好，他一心念書，並不知京城之事……”

自從那書童雨夜出事，陸郁便讓青玉給江諾了兩個陸家的書童。

因了刻意的隱瞞，江諾到現在，都不曉得姐姐出事的消息。

“走吧。”陸郁輕聲道：“隨我去迎客。”

自從那繡樓建好，綾枝便常日在樓上刺繡。

繡花繡草繡飛鳥魚蟲，也可暫時忘我，沈浸其中。

可李禦卻並分明不願她過如此簡單的日子。

宮人戰戰兢兢的呈上托盤，嫣紅織金的裙整齊擺放其上，透露露骨的嫵媚張揚。

和她往日的風格大相徑庭。

綾枝的眸光從那衣裙，緩緩移動到隨即而來的李禦面龐上。

他今日神采奕奕，墨發用高冠挽起，襯得雙眸愈發俊朗如星，薄唇仍含著似笑非笑的惱人笑意。

縱使綾枝恨他入骨，也不得不說，這皮囊倒真是上天傾情賜予。

“今日有喜事。”李禦一身紅黑相間的太子禮服，擡手間，半隱半現的龍紋彰顯著他尊貴的身份，連語氣也不容違抗：“穿上它，孤要帶你出宮。”

綾枝木然張張唇，卻什麽都沒說。

李禦的命令，她若想違抗，只是自取其辱罷了。

再說，她也甚想出宮，看一眼東宮外的天。

綾枝從未穿過這般繁覆的衣裙，她閉著眸任憑侍女擺布，再睜開眼眸，便看自己一身嫣紅裙擺，頭戴流蘇步搖，就連唇上，都抹了嬌艷的紅，遮住了她蒼白的唇色，和死死咬唇的白印子。

“姑娘長得真是又清冷又驚艷。”伺候她的宮女猶豫了幾分，還是忍不住誇道：“唇長得也好，只是太蒼白了，奴婢便為您多上了唇脂。”

綾枝對鏡自照，嫣紅的唇，蒼白的臉，活似被上了胭脂，身不由己的僵屍。

“這麽一打扮，你這臉，倒還不至於辱沒了孤。”李禦輕輕捏起她下巴端詳半晌，語氣輕浮：“看來孤此番藏嬌還藏對了。”

綾枝還未回過神，已經被塞到馬車上，李禦坐在她身畔，俯身到綾枝耳側：“不是想見他嗎？孤這就帶你去陸府。”

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